Sapphire Radeon RX 6950 XT

Zwar ist seit ein paar Wochen die Radeon-RX-7000-Familie bei AMD das Maß aller Dinge, doch lohnt sich in Anbetracht teils sinkender Preise für Modelle der Vorgänger-Generation immer wieder ein Blick über den Tellerrand ‒ genau das möchten wir mit unserem heutigen Test tun. Erst vergangenen Mai kamen mit der Radeon RX 6950 XT, der RX 6750 XT und der RX 6650 XT drei weitere Varianten der Navi-GPU hinzu, so dass die gesamte Familie mittlerweile aus elf Mitgliedern für unterschiedliche Einsatzgebiete und Geldbeutel besteht. Für einen ausführlichen Test der Radeon RX 6950 XT haben wir uns die NITRO+ Radeon RX 6950 XT Pure von Hersteller Sapphire ins Testlab eingeladen. Die wuchtige Quad-Slot-Karte kommt im Custom-Design und bietet verschiedene Extras wie RGB-Beleuchtung, Overclocking ab Werk oder Dual-BIOS-Switch. Natürlich haben wir auch einen Blick auf den Direktvergleich mit verschiedenen GeForce-Boliden geworfen.

4K? - Kein Problem! Die Radeon RX 6950 XT ist aktuell das Aushängeschild, wenn es um die Leistungskrone im roten Lager geht. Mit mehr Takt und mehr Leistungsaufnahme als beim Vorgängermodell will AMD die schnellste Nvidia-Grafikkarte angreifen. Ob das gelungen ist, erfahren Sie in diesem Review zur AMD Radeon RX 6950 XT.

Nach den bereits ausführlich getesteten neuen AMD-Karten im unlängst erschienenen Launchartikel hat nun auch die Sapphire Radeon RX 6950 XT Nitro+ Pure als weitere Boardpartnerkarte den weiten Weg zu mir ins Labor gefunden. Die anhaltende Nichtverfügbarkeit dieser bestimmter Grafikkarten für die breite Masse ist schade und umso ärgerlicher, als dass es sich bei diesen Produkten um wirklich gute und konkurrenzfähige Grafikkarten handelt, die es verdient hätten, auch die breite Masse der Kaufwilligen zu beglücken. Und so teste ich heute ein Produkt, das sich von der breiten Masse wohltuend abhebt und leider noch in der Lieferung nach Deutschland feststeckt.

Die neue Eiswolf 2 von Alphacool ist eigentlich keine Unbekannte, allerdings verwendet auch sie mittlerweile das Re-Design des Eisblock Aurora Acryl GPX-A samt eines besseren Flows und niedrigeren Temperaturen über den gesamten Block. Genau deshalb habe ich nach dem Tests des Wasserblocks mit einer Sapphire RX 6950XT Nitro+ Pure auch die ca. 245 Euro teure AiO-Version getestet, denn immerhin ist ja auch die Verlustleistung im Vergleich zur früher getesteten RX 6900XT Toxic mit Sapphires eigener AiO noch um Einiges angestiegen.

After the already extensively tested new AMD cards in the recently published launch article, the Sapphire Radeon RX 6950 XT Nitro+ Pure has now also found its way to my lab as another board partner card. The continued unavailability of these particular graphics cards for the masses is a shame and all the more annoying because these products are really good and competitive graphics cards that would have deserved to make the masses of willing buyers happy as well. And so today I’m testing a product that stands out pleasantly from the crowd and is unfortunately still stuck in the delivery to Germany.

The new Eiswolf 2 from Alphacool is actually no stranger, however it too now uses the re-design of the Aurora Acryl GPX-A ice block along with better flow and lower temperatures across the entire block. That’s exactly why, after testing the waterblock with a Sapphire RX 6950XT Nitro+ Pure, I also tested the approx. 245 euro expensive AiO version, because after all, the power dissipation has increased by quite a bit compared to the previously tested RX 6900XT Toxic with Sapphire’s own AiO.

Sapphire offers a threefold choice of custom boards available to make the most of RDNA 2's capability, led by the premium Nitro+ Pure. Sapphire's adaption fits to the RX 6900 objective by giving good performance at QHD and 4K UHD. It is attractive in design and securely made throughout. Such qualities are expected, and while Sapphire's out-of-the-box performance differential is modest, some features let the custom card stand out compared to a base model. The RGB lighting is well-executed, the dual BIOS is useful, and the noise levels, or lack thereof, are the lowest we've encountered from a high-end graphics card. Having said that, we're pleasantly surprised and even a little awed by what Sapphire has to offer here. This is a factory-tweaked product refresh that is actually impressive. Compared to a reference 6900 XT, any reference 6950 XT can see a performance gain of up to 10%. Sapphire allows for increased power consumption and a higher maximum boost clock. All that results in yet another performance increase. So in the long haul, if a 6900 XT pushes 200 FPS, a card like this can reach 230~240 FPS, and that is a serious incremental number. What also helps AMD is that SAM works out better and better for AMD, opposed to NVIDIA which hardly benefits from it with their Ampere-based cards. The GAMING X TRIO is premium and unique in a number of ways. Sapphire did an excellent job with the hardware and manufacturing. Factory-tuned performance is disputed and debatable these days; after all, you can modify these cards yourself, so does it deserve the higher price tag over a more expensive OC edition? If the price of this product is too much for you, you can always buy a reference card or, if you like red, go back to the 6750 or 6800 XT. Apart from the price point, we're pleased with this card's performance and its truly lovely design.

Averaged over our 25-game strong test suite, at 4K resolution, the Sapphire RX 6950 XT Pure is 10% faster than the original RX 6900 XT reference design—very nice. With these gains, the card overtakes the more expensive NVIDIA RTX 3090 by 3%, but the recently-released RTX 3090 Ti is still 6% faster. Compared to the RTX 3080 Ti, which sells for $1,200, the RX 6950 XT is 4% faster. The RTX 3080 and RX 6800 XT are roughly 15% behind. While performance is always near the top, it does vary greatly between games, so make sure to check out the titles you're playing. AMD's new Radeon RX 6950 XT is the perfect choice for gaming at 4K. With the newest drivers, AMD seems to have improved performance in situations where the games ended up CPU-limited, and older DirectX 11 titles also show good gains.