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LEGO: Mehr als bunte Steine

Seit der Erfindung von LEGO wurden angeblich über 500 Milliarden Steine produziert ... aber so ganz genau kennt die Zahl wohl niemand mehr. Sicher ist jedoch, dass LEGO eines der bekanntesten Spielzeuge weltweit ist. Aber nicht nur bei Kindern, sondern auch bei erwachsenen Sammler:innen stehen die Plastiksteine hoch im Kurs. In unserem Ratgeber erfährst du interessante Infos rund um LEGO und was es so besonders macht.

Schmerzhaft gute Qualität mit Tradition

Bist du schon einmal barfuß auf einen herumliegenden LEGO-Stein getreten? Dann weißt du, was Schmerzen sind! Der LEGO-Stein hat den Zwischenfall höchstwahrscheinlich unbeschadet überlebt, denn die bunten Steine sind so robust, dass sie sogar von Generation zu Generation überleben. Auch beim Autor dieser Zeilen war es so, dass ihm im zarten Kindesalter eines Tages die „LEGO-Truhe“ einer Großcousine übergeben wurde – und der Spaß konnte beginnen!

Um zu den Anfängen von LEGO zu gelangen, müssen wir die Uhr noch ein paar Jahre weiter zurückdrehen. Das Unternehmen wurde 1932 vom dänischen Tischler Ole Kirk Christiansen gegründet, der zunächst Holzspielzeug herstellte. Der Name LEGO steht als Abkürzung für leg godt, was auf Dänisch „spiel gut“ bedeutet – und nicht, wie manche vermuten, für das lateinische lego (ich sammle, ich lese).

Erst 1949 führte das Unternehmen Bausteine aus Kunststoff ein, die in einer für die damalige Zeit sehr innovativen Kunststoff-Spritzgussmaschine hergestellt wurden. Bereits damals hatten die Steine die typischen Noppen an der Oberseite und eine hohle Unterseite. Mit dieser einfachen Konstruktion war der „Grundstein“ für unendlich viele Stunden Spielspaß gelegt. In den folgenden Jahrzehnten kamen zu verschieden großen LEGO-Steinen weitere Bauteile hinzu – etwa Platten zum Draufbauen, Räder für Fahrzeuge, transparente Steine und Figuren. LEGO System war geboren.

Der LEGO-Stein

Damit das Erfolgskonzept des endlos erweiterbaren Spielspaßes seit Jahrzehnten funktioniert, brauchte LEGO vor allem eines: Normen. Ein einzelner Stein mit nur einer Noppe misst exakt 7,8 x 7,8 mm und ist 11,3 mm hoch. Von diesen Abmessungen leiten sich nahezu alle anderen LEGO-Steine ab.

Der vielgenutzte klassische Achter-Stein mit 4 x 2 Noppen entspricht übrigens einem herkömmlichen Backstein im Maßstab 1:7. Die Abmessungen sind also kein Zufall, sondern äußerst praktisch beim Bau von Häusern, Burgen oder Polizeistationen.

Für alle, die es ganz genau wissen wollen – hier ist die Zauberformel, aus der ein klassischer LEGO-Stein besteht: Seit 1963 verwendet LEGO dafür Acrylnitritil-Butadien-Styrol-Copolymerisat (kurz: ABS) – mit Ausnahme der transparenten Steine.

Im Sinne der Nachhaltigkeit investiert LEGO seit einigen Jahren in die Erforschung von alternativen Materialien. Seit 2018 gibt es z. B. bereits biegsame Elemente, etwa LEGO-Pflanzen, die aus Zuckerrohr statt Kunststoff gefertigt werden. In den kommenden Jahren soll sich hier noch einiges tun – selbstverständlich ohne Qualitätseinbußen.

Die LEGO-Figuren (Minifigs)

Was wäre LEGO heute ohne die 1978 eingeführten Minifigs, wie sie liebevoll genannt werden. Erst mit ihnen kam richtig Leben in die LEGO-Welt – und damit die Grundlage für zahlreiche Themenwelten und kreativen Spielspaß. Trotz ihrer kantigen Beine, zylindrischen Köpfe und uniformen Körper „menscheln“ die 42 mm hohen Figuren. Kein Wunder: Sie sind maßstabsgetreu im Verhältnis 1:40 zu einem erwachsenen Menschen gestaltet.

Mittlerweile gibt es Minifigs nicht nur aus klassischen LEGO-Welten, sondern aus den unterschiedlichsten popkulturellen Bereichen – von Comics (Turtles, Disneyfiguren), über Fantasy- und Science-Fiction-Universen (Harry Potter, Star Wars) bis hin zu TV-Serien (Seinfeld, Friends). Minifigs sind längst nicht mehr bloß Bestandteil von LEGO-Sets, sondern beliebte Sammelobjekte, häufig auch in Form limitierter Sonderserien mir Blindpacks.

Witzigerweise gibt es auch die Große LEGO Minifigur zum Selberbauen. Und damit nicht genug: Über verschiedene Drittanbieter kannst du dich, deine Liebsten oder Freund:innen als individuelle LEGO-Figur gestalten lassen. Das wäre doch mal eine nette Geschenksidee, oder?

Die großen LEGO-Serien

Die LEGO-Welt lässt sich in drei große Serien einteilen, die altersgerechtes Spielen ermöglichen sollen: LEGO DUPLO, LEGO System und LEGO Technic. Die Empfehlungen, ab welchem Alter sie jeweils geeignet sind, haben gute Gründe – auf die wir gleich näher eingehen. Nach oben hin gibt es übrigens keine Grenzen: Sammeln darf (und soll) schließlich jede:r in jedem Alter.

LEGO DUPLO für die Kleinsten (ab 1 ½ Jahren)

Die klassischen LEGO-Steine eignen sich aufgrund ihrer Größe nicht für Kleinkinder. Einerseits besteht Verschluckungsgefahr, andererseits ist die Feinmotorik in diesem Alter noch nicht ausreichend entwickelt, um mit den kleinen Steinchengut umgehen zu können. Die bereits 1969 eingeführten DUPLO-Steine sind zwar im gleichen Verhältnis gestaltet, aber doppelt so groß. Sie können daher nicht verschluckt werden und sind für kleine Hände deutlich leichter zu greifen. Der frühe Umgang mit Bausteinen fördert neben der Feinmotorik auch die farbliche und räumliche Wahrnehmung.

Sobald die kleinen Baumeister alt genug für die klassischen LEGO-Steine sind – meist ab ca. 3 bis 4 Jahren – können die beiden Serien sogar miteinander kombiniert werden, denn die kleineren Steine passen auf die großen DUPLO-Blöcke und umgekehrt.

Für DUPLO gibt es zahlreiche Sets, mit denen Kleinkinder spielerisch verschiedenste Lebensbereiche kennenlernen können, z. B. einen Arztbesuch, eine Busfahrt, eine Baustelle oder eine Feuerwehrstation. Aber auch Sets mit bekannten Figuren wie Spiderman, Micky Maus und Donald Duck sorgen für Begeisterung – und fördern nebenbei die Kreativität.

LEGO System (ab ca. 4 Jahren)

Unter LEGO System versteht man die klassischen LEGO-Bausteine, die wir weiter oben vorgestellt haben. Es ist die älteste und zugleich erfolgreichste Serie – mit dutzenden Themenwelten und Sammelgebieten.

LEGO Technic für ältere Kinder und Jugendliche (ab ca. 8 Jahren)

„Technik wie in Wirklichkeit“ lautete der Slogan, als LEGO 1977 die bis heute erfolgreiche Technic-Serie einführte. Erstmals wurden die klassischen LEGO-Steine durch eine Palette an völlig neuen Elementen erweitert – darunter Zahnräder und Lochbalken – also Balken, die mit Querlöchern versehen waren. Damit war es endlich möglich, Achsen zu bauen – eine wichtige Voraussetzung, um Fahrzeuge und Maschinen zu konstruieren. Im Laufe der Zeit wurden die Elemente weiterentwickelt zu einer sogenannten „schraubenlosen Konstruktion“, sodass heute Balken und Stifte anstelle technischer Steine zum Einsatz kommen.

Um den technischen Meisterleistungen aus Kinderhänden Leben einzuhauchen oder sie fernsteuern zu können, gibt es Sets mit Rückziehmotoren, Elektromotoren sowie Pneumatik- und Lichtelementen. Das erste Set der Technic-Serie war übrigens ein gelber Gabelstapler, mit dem, wie es sich für LEGO gehört, auch ein weiteres Modell gebaut werden konnte. Heute dienen vor allem reale Fahrzeuge als Vorbilder für Technic-Sets, vom John Deere Traktor über den Lamborghini Sportwagen bis zum Frachtflugzeug. Alle Modelle ermöglichen realistische mechanische Aktionen, wie das Öffnen von Türen oder das Bewegen von Schaufeln und Rädern. Großer Beliebtheit genießen auch die RC-gesteuerten Modelle, vom Geländebuggy bis zum Bulldozer – gesteuert wird heute per App statt über klassische Fernbedienung.

Aufgrund der komplexen Bauweise gibt es einige LEGO-Technic-Sets, die ausdrücklich für Erwachsene (18+ Jahre) empfohlen werden, wie z. B. der Red Bull Racing Formel 1 Rennwagen oder der Ferrari Daytona SP3. Sie bestehen aus mehreren tausend Teilen und bieten realistische Einblicke in die Technik hinter diesen Fahrzeugen.

Die LEGO-Themenwelten

Einer der Reize an LEGO sind die vielen Themenwelten und Sammelgebiete, wo für jede:n etwas dabei ist. Sehen wir uns einige der beliebten Themenwelten an.

LEGO Classic

LEGO Classic ist sozusagen die Basisausstattung: viele bunte LEGO-Steine ohne bestimmtes Thema und ohne Anleitung. Kinder ab 4 Jahren – aber auch Erwachsene – können hier mit unterschiedlich großen Sets ihrer Kreativität freien Lauf lassen. Wer Größeres plant, greift am besten gleich zur extragroßen Steinebox. Sie enthält 1.500 gemischte Bausteinen und vier Bauplatten.

Wer schon eine konkrete Idee hat, was gebaut werden soll, kann auch zu einer speziellen Box greifen, wie z. B. der Steinebox mit Rädern, die sich besonders gut für Fahrzeuge eignet. Solche Steineboxen gibt es übrigens auch für LEGO-DUPLO.

LEGO Creator

Die 3-in-1-Sets von LEGO Creator bieten zusätzlichen Bau- und Spielspaß, denn mit jedem Set lassen sich drei verschiedene Modelle bauen. So wird z. B. aus einem Spaceshuttle ein Astronaut oder ein Weltraumfighter.

Für ältere Kinder und Erwachsene sind besonders die Creator Expert-Sets interessant: Hier werden verschiedene Objekte detailgetreu nachgebaut – von Blumen über Schuhe und Fahrzeuge bis hin zu ganzen Gebäuden, wie etwa einem Boutique Hotel.

LEGO City

Die Cityserie gehört zu den ältesten und erfolgreichsten LEGO-Themenwelten. Kein Wunder: wird hier alles Mögliche aus dem echten Leben nachgebaut und -gespielt – vom Krankenhaus über den Flughafen bis hin zur Mond-Forschungsbasis. Zu den beliebtesten Sets und Dauerbrennern gehören die Feuerwehrwache, ebenso wie die Polizeistation sowie alles rund um das Thema Züge.

LEGO Friends

Die heute umfangreiche LEGO Friends-Serie wurde ursprünglich speziell für Mädchen entwickelt, richtet sich inzwischen aber an alle Kinder, die neben dem Bauspaß auch Szenen und Erlebnisse des Alltags einer Freundesgruppe nachspielen möchten.

Die Spielsets rund um die fünf besten Freundinnen – jede mit eigener Persönlichkeit – behandeln Themen wie Sommerspaß, Wintersport, Freizeitpark oder Heartlake City. Sie zeichnen sich durch umfangreiches und detailliertes Zubehör aus.

LEGO Star Wars

Star Wars (empfohlen ab 7 Jahren) ist eine der seit Jahren erfolgreichsten Serien und dreht sich – wie könnte es anders sein – rund um die Weltraumabenteuer von Luke Skywalker und Co.

Von kleineren Sets, wie Yodas Jedi Starfighter, oder dem legendären R2D2, bis hin zum über 7.500 Teile umfassenden Millenium Falcon kommen hier nicht nur Star Wars-Fans voll auf ihre Kosten, sondern alle LEGO-Sammler:innen, die eine echte Herausforderung suchen.

Weitere beliebte Themenwelten sind Ninjago (ab 8 Jahren), Brickheadz (ab 10 Jahren), Minecraft (ab 8 Jahren), Harry Potter (ab 8 Jahren), oder LEGO-Dots, mit denen Kinder Schmuck, Accessoires oder Bildern basteln und gestalten können.

Alle weiteren Themenwelten lassen sich auf Geizhals ganz bequem über die Filterfunktion anzeigen.

LEGO-Merch und LEGOLAND

LEGO ist nicht nur der weltweit größte Spielzeughersteller, sondern auch eine der bekanntesten Marken überhaupt. Entsprechend gibt es neben den Steinen eine große Auswahl an Merchandising und Fanartikeln. Dazu zählen Schlüsselanhänger, Plüschfiguren, Tassen und Bekleidung ebenso wie Bücher über LEGO, Kinofilme und Videospiele.

Ein Highlight für viele Fans sind die LEGOLAND Themenparks. Vier davon befinden sich in Europa: in Günzburg/Deutschland, Billund/Dänemark, Windsor-Berkshire/UK und der Wasserpark in Castelnuovo del Garda/Italien. Die restlichen befinden sich in den USA, Japan, Südkorea und Dubai.