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LEGO: Mehr als bunte Steine

Seit der Erfindung von LEGO wurden angeblich über 500 Milliarden Steine produziert, aber so ganz genau kennt die Zahl wohl niemand mehr. Sicher ist jedoch, dass LEGO eines der bekanntesten Spielzeuge weltweit ist. Aber nicht nur bei Kindern, sondern auch bei erwachsenen Sammler:innen stehen die Plastiksteine hoch im Kurs. In unserem Ratgeber erfährst du die wichtigsten Infos rund um LEGO und was es so besonders macht.

Schmerzhaft gute Qualität mit Tradition

Bist du schon einmal auf einen zufällig herumliegenden LEGO-Stein getreten? Erst dann weißt du, was Schmerzen bedeuten. Der LEGO-Stein hat den Zwischenfall höchstwahrscheinlich unbeschadet überlebt, denn die bunten Steine sind robust genug, um von Generation zu Generation zu überleben. Zumindest beim Autor dieser Zeilen war es so, dass er im zarten Alter von 4 Jahren eines Tages die „LEGO-Kiste“ einer Großcousine sein Eigen nennen durfte – der Spaß konnte beginnen.

Um zu den Anfängen von LEGO zu gelangen, müssen wir die Uhr noch ein paar Jahre weiter zurückdrehen. Das Unternehmen wurde 1932 vom dänischen Tischler Ole Kirk Christiansen, der zunächst Holzspielzeug herstellte, gegründet. Der Name LEGO steht als Abkürzung für „leg godt“, was auf dänisch „spiel gut“ bedeutet und nicht, wie manche vermuten mögen, für das lateinische lego (ich sammle, ich lese).

Erst 1949 führte das Unternehmen Bausteine aus Kunststoff ein, die in einer für die damalige Zeit noch sehr innovativen Kunststoff-Spritzgussmaschine erzeugt wurden. Bereits damals hatten die Steine die typischen Noppen an der Oberseite und eine hohle Unterseite. Mit dieser einfachen Konstruktion war der „Grundstein“ für unendlich viele Stunden Spielspaß gelegt. In den nächsten Jahrzehnten folgten neben den LEGO-Steinen in verschiedenen Größen weitere Bauteile, wie Platten zum Draufbauen, Räder für Fahrzeuge, transparente Steine und Figuren. LEGO-System war geboren.

Der LEGO-Stein

Damit das Erfolgskonzept des endlos erweiterbaren Spielspaßes seit Jahrzehnten funktioniert, brauchte LEGO vor allem eins: Normen. Ein einzelner Stein mit nur einer Noppe misst exakt 7,8 x 7,8 mm und ist 11,3 mm hoch. Von diesen Abmessungen leiten sich fast alle anderen LEGO-Steine ab. Der viel verwendete klassische Achter-Stein mit 4 x 2 Noppen entspricht übrigens genau einem herkömmlichen Backstein im Maßstab 1:7. Die Abmessungen sind also kein Zufall, sondern machen durchaus Sinn beim Bau von Häusern, Burgen oder Polizeistationen.

Für die Chemiker:innen und Interessierten unter uns, hier die Zauberformel, aus der ein LEGO-Stein besteht: Seit 1963 wird dafür Acrylnitritil-Butadien-Styrol-Copolymerisat (kurz: ABS) verwendet, ausgenommen transparente Steine. Im Sinne der Nachhaltigkeit investiert LEGO seit einigen Jahren in die Erforschung von Ersatzmaterialien. Bereits seit 2018 gibt es z. B. biegsame Elemente, wie etwa LEGO-Pflanzen, die aus Zuckerrohr statt Kunststoff gefertigt werden. Bis 2030 soll sich hier noch einiges tun, ohne Qualitätseinbußen hinnehmen zu müssen.

Die LEGO-Figuren (Minifigs)

Wo wäre LEGO heute ohne die 1978 eingeführten Minifigs, wie sie liebevoll genannt werden. Erst durch die Figuren wurde so richtig Leben in die LEGO-Welt gebracht und die Voraussetzung für zahlreiche Themenwelten und kreativen Spielspaß geschaffen. Trotz ihrer kantigen Beine, zylindrischen Köpfe und uniformen Körper „menscheln“ die 42 mm hohen Figuren - kein Wunder, sie sind maßstabsgetreu in 1:40 gegenüber einem erwachsenen Menschen gestaltet.

Mittlerweile gibt’s nicht nur Minifigs aus zahlreichen LEGO-Welten, sondern aus allen möglichen populärkulturellen Bereichen, von Comics (Turtles, Disneyfiguren), über Fantasy- und Science-Fiction-Filme (Harry Potter, Star Wars) bis hin zu TV-Serien (Seinfeld, Friends). Minifigs sind nicht nur Teil von LEGO-Sets sondern an sich beliebte Sammelobjekte geworden, wo es immer wieder Sonderserien mit Blindpacks gibt. Witzigerweise gibt es auch die Große LEGO Minifigur zum selber bauen. Und damit nicht genug, kannst du dich, deine Lieben oder Bekannte über verschiedene Drittanbieter selbst als LEGO-Figur personalisieren lassen. Das wäre doch mal eine nette Geschenksidee, oder?

Die verschiedenen LEGO-Serien

Die LEGO-Welt lässt sich in drei große Serien einteilen, die altersgerechtes Spielen ermöglichen sollen: LEGO-DUPLO, LEGO-System, LEGO-Technic. Die Empfehlungen, ab welchem Alter sie jeweils geeignet sind, haben gute Gründe, die wir uns gleich ansehen werden. Nach oben hin gibt’s aber keine Beschränkung, sammeln darf schließlich jede:r in jedem Alter ;-)

LEGO-DUPLO für die Kleinsten (ab 1 ½ Jahren)

Die klassischen LEGO-Steine eignen sich aufgrund ihrer Größe nicht für Kleinkinder. Einerseits besteht Verschluckungsgefahr, andererseits ist die Feinmotorik für den Umgang mit den kleinen Steinchen noch nicht gut genug ausgeprägt. Die bereits 1969 eingeführten DUPLO-Steine sind zwar im gleichen Verhältnis gehalten, aber zwei Mal so groß gebaut. Sie können daher nicht verschluckt werden und sind leichter zu greifen für die Kleinsten. Der frühe Umgang mit Bausteinen fördert nicht nur die Feinmotorik, sondern auch die farbliche und räumliche Wahrnehmung. Sobald die kleinen Baumeister:innen alt genug für die klassischen LEGO-Steine sind, ab ca. 3 bis 4 Jahren, können die beiden Serien auch kombiniert werden, denn die kleineren Steine passen auf große DUPLO-Blöcke und umgekehrt.

Für DUPLO gibt es viele Sets, mit denen Kleinkinder spielerisch verschiedenste Lebensbereiche kennen lernen können, z. B. einen Arztbesuch, eine Busfahrt, eine Baustelle oder eine Feuerwehrstation. Aber auch Spielesets mit bekannten Figuren wie Spiderman, Micky Maus und Donald Duck wissen zu begeistern und fördern die Kreativität.

LEGO-System (ab ca. 4 Jahren)

Unter LEGO-System versteht man die klassischen LEGO-Bausteine, die wir dir weiter oben vorgestellt haben. Es ist daher die älteste und erfolgreichste Serie mit dutzenden Themenwelten und Sammelgebieten.

LEGO-Technic für ältere Kinder und Jugendliche (ab ca. 8 Jahren)

„Technik wie in Wirklichkeit“ lautete der Slogan, als LEGO 1977 die bis heute erfolgreiche Technic-Serie einführte. Erstmals wurden die klassischen LEGO-Steine durch eine Palette an völlig neuen Elementen erweitert. Darunter Zahnräder und Lochbalken (Balken, die mit Querlöchern versehen waren). Damit war es endlich möglich, Achsen zu bauen, eine wichtige Voraussetzung, um Fahrzeuge und Maschinen zu konstruieren. Im Lauf der Zeit wurden die Elemente/Steine weiterentwickelt zu einer sogenannten „schraubenlosen Konstruktion“, sodass heute Balken und Stifte anstatt technischer Steine zum Einsatz kommen.

Um den technischen Meisterleistungen aus Kinderhänden Leben einzuhauchen oder sie fernsteuern zu können, gibt es Sets mit Rückziehmotoren, Elektromotoren sowie Pneumatik- und Lichtelementen. Das erste Set der Technic-Serie war übrigens ein gelber Gabelstapler, mit dem, wie es sich für LEGO gehört, auch ein weiteres Modell gebaut werden konnte. Heute dienen vor allem reale Fahrzeuge als Vorbilder für Technic-Sets, vom John Deere Traktor über den Lamborghini Sportwagen bis zum Frachtflugzeug, die alle realistische, mechanische Aktionen wie Türen öffnen, Schaufel oder Räder bewegen usw. ermöglichen. Großer Beliebtheit erfreuen sich auch die RC-gesteuerten Modelle vom Geländebuggy bis zum Bulldozer – gesteuert wird heute per App statt klassischer Fernbedienung.

Aufgrund der komplexen Bauweise gibt’s einige Sets von LEGO-Technic die ausdrücklich für Erwachsene (18+ Jahre) empfohlen werden, wie z. B. der McLaren Formel 1 Rennwagen oder der Ferrari Daytona SP3. Sie bestehen aus mehreren tausend Teilen und schaffen realistische Einblicke in die Technik hinter diesen Fahrzeugen.

Die LEGO-Themenwelten

Einer der Reize an LEGO sind die vielen Themenwelten und Sammelgebiete, wo für jede:n etwas dabei ist. Sehen wir uns einige der beliebtesten Themenwelten an.

LEGO Classic

LEGO Classic ist sozusagen die Basisausstattung: viele bunte LEGO-Steine ohne bestimmtes Thema und ohne Anleitung. Kinder ab 4 Jahren, aber auch Erwachsene, können hier mit verschieden großen Sets ihrer Kreativität freien Lauf lassen. Wer Größeres plant, greift am besten gleich zur extragroßen Steinebox mit Bauplatten, die eine Mischung von 1.500 Bausteinen verschiedenster Art und vier Bauplatten im Lieferumfang enthält. Wer schon eine gewisse Tendenz hat, was gebaut werden soll, kann auch gleich zu einer speziellen Box greifen, wie z. B. der Steinebox mit Rädern, die ideal für Fahrzeuge geeignet ist. Solche Steineboxen gibt’s übrigens auch für LEGO-DUPLO.

LEGO Creator

Die 3-in-1-Sets von LEGO Creator bieten extra Bau- und Spielspaß, denn mit jedem Set lassen sich drei verschiedene Modelle bauen. So wird z. B. aus einem Spaceshuttle ein Astronaut oder ein Weltraumfighter. Für ältere Kinder und Erwachsene sind besonders die Creator Expert-Sets interessant: Hier werden verschiedene Gegenstände, wie Blumen, Schuhe, Fahrzeuge oder ganze Gebäude, wie etwa ein Boutique Hotel detailgetreu nachgebaut.

LEGO City

Die Cityserie ist eine der ältesten und erfolgreichsten Themenwelten. Kein Wunder, wird hier alles Mögliche aus dem richtigen Leben nachgebaut und gespielt - vom Krankenhaus über den Flughafen bis hin zur Mond-Forschungsbasis. Zu den beliebtesten Sets und Dauerbrennern gehören verschiedene Feuerwehrstationen, ebenso wie Polizeistationen oder alles rund um das Thema Züge.

LEGO Friends

Die heute umfangreiche LEGO Friends-Serie wurde einst speziell für Mädchen entwickelt, richtet sich aber mittlerweile an alle Kinder, die neben dem Bauspaß gerne auch Szenen und Erfahrungen des Alltags einer Freundesgruppe nachspielen wollen. Die Spielesets rund um die fünf besten Freundinnen, jede mit eigener Persönlichkeit, drehen sich um Themen wie Sommerspaß, Wintersport, Freizeitpark oder Heartlake City und zeichnen sich durch umfangreiches und detailliertes Zubehör aus.

LEGO Star Wars

Star Wars ist eine der seit Jahren erfolgreichsten Serien (empfohlen ab 7 Jahren) und dreht sich, wie könnte es anders sein, rund um die Weltraumabenteuer von Luke Skywalker und Co. Von kleineren Sets, wie Yodas Jedi Starfighter, bis hin zum über 7.500 Teile umfassenden Millenium Falcon kommen hier nicht nur Star Wars-Fans voll auf ihre Kosten, sondern alle LEGO-Sammler:innen, die eine echte Herausforderung suchen.

Weitere beliebte Themenwelten sind Ninjago (ab 8 Jahren), Jurassic World (ab 4 Jahren), Minecraft (ab 8 Jahren), Harry Potter (ab 8 Jahren), oder LEGO-Dots zum Basteln und Designen von Schmuck, Accessoires oder Bildern. Viele weitere Themenwelten kannst du dir auf Geizhals ganz bequem per Filter anzeigen lassen.

LEGO-Merch und LEGOLAND

LEGO ist nicht nur der weltweit größte Spielzeughersteller, sondern auch eine der bekanntesten Marken überhaupt. Darum gibt’s neben den Steinen natürlich jede Menge Merchandising und Fanartikel. Schlüsselanhänger, Plüschfiguren, Tassen, bis hin zu Bekleidung gehören ebenso dazu, wie Bücher über LEGO, Kinofilme und Videospiele.

Ein Highlight für Fans sind auch die LEGOLAND Themenparks. Vier davon befinden sich in Europa: in Günzburg/Deutschland, Billund/Dänemark, Windsor-Berkshire/UK und der Wasserpark in Castelnuovo del Garda/Italien. Die restlichen befinden sich in den USA, Japan, Südkorea und Dubai.